花と緑の香りめぐり５（2019/8/21） 板橋区立熱帯環境植物館に行ってきました ～前編：イランイランとオウソウカ～ イランイランが咲いた！ 　板橋区に、東南アジアのジャングルを再現した植物館があります。問い合わせると、今イランイランの花が咲いているということ。実物は見たことがないので、ワクワクしながら行ってきました。 　都営三田線「高島平」駅で降りて、5分ほど歩くと到着です。   まずはイランイランのところへ 　入館料の260円を払い、受付を通ります。まずミニ水族館があり、クラゲやカラフルなお魚が出迎えてくれました。 　けれど、今日の目的はイランイラン。ハイビスカスも素通りして、いそいろと向かいます。 大木と聞いていたけれど 　見つけました、イランイラン。高さは1メートルくらいで、プラスチック製の鉢に植えられていました。 　アロマの本を読むと、たいがい「20～30メートルの大木」と書いてあるので、ちょっと拍子抜けです。 花はどこ？ 　さて、木は見つかったけれど、花がどこにもついていません。せっかく来たのに、がっがり…。 　そこで、職員の方にうかがってみると、植木鉢をぐるっと回して、「ここですよ」と教えてくれました。裏側に一輪咲いていたようです。   これが、花 　そこには、3～4センチの淡い黄緑色のものがぶらさがっていました。色も形も葉っぱとほどんど同じで、これでは見分けがつきません。職員の方によると、まだ咲いたばかりなのだそうです。 　ちなみに、本で見るイランイランの花は、たいがい、マスタードのような濃い黄色です。花びらは、この写真の2～3倍は長く、リボンのように垂れ下がっています。 　   精油の香りとは違う… 　嗅覚に意識を集中しても、あたりに香りは感じられません。そこで、花に顔を近づけてみると、びっくり。芳香とは言い難い、オシッコくさいようなニオイがしました。 　調べてみると、イランイランの花が一番いい香りを放つのは、成熟しきってからということ。精油用の収穫も、このときに行われるのだそうです。 「オウソウカは、香ります」 　何となく腑に落ちない気持でいると、職員の方が、「オウソウカは見ましたか。よく香りますよ」と教えてくれました。 　そういえば、イランイラン見たさに、脇目もふらずここまで来てしまいました。もう一度、オウソウカを見に、引き返します。   オウソウカ、いい香り～♪ 　オウソウカの木の下に着くと、ほのかな香りが漂っています。花に顔をくっつけると、濃厚な甘さも感じられ、イランイランを思わせる要素があります。 　こんなにいい香りなのに、オウソウカの精油は見たことも聞いたこともありません。あるんだったら、ぜひ試してみたいです。   イランイランとは仲間同士 　オウソウカの木に付いている看板を見ると、「バンレイシ科」と書いてあります。イランイランと科が一緒です。 　よく見てみると、香りだけでなく、花の色も形もかなり似ています。あとで知ったのですが、オウソウカにはツルイランイランという別名もあるらしいです。 後編もご覧ください 　ここまでは、前編として、イランイランとオウソウカのことをレポートしました。ただ、こちらの植物館には、この2種類以外にも、アロマ的に興味深い植物がいろいろあります。 　レポート後編では、プルメリアやタイガー・オーキッドなどのこともお伝えしたいと思います。ぜひ後編もご覧ください。 →レポート後編につづきます